Dani Kouyaté vu par la presse

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Les Cahiers du Cinéma – France – n° 518 – octobre 1997

  ... Le premier long métrage du Burkinabé Dani Kouyaté s'articule autour de deux temporalités, le légendaire XIII^e siècle africain aux passionnates aventures, et le présent du jardin de Mabo où le griot élit domicile. C'est sur un rythme subtil que se réalise le passage d'un temps à l'autre, les ellipses apportant souplesse et légèreté...
Le film ne se contente pas de l'immense beauté des paysages; attentive à leurs particularités, la mise en scène les transforme en véritables lieux de fiction. La légende royale étant filmée dans des décors naturels d'une manière réaliste, une part de magie et de merveilleux émane pourtant de singuliers personnages. La femme buffle arbore deux petites cornes sur un physique d'une étonnante corpulance, le roi infirme, qui rappelle l'homme-tronc de Freaks, se traine difficilement au sol.
Mais bientôt deux types de savoirs rivalisent. Au vieil homme récitant l'histoire des origines s'oppose l'instituteur, enseignant des mathématiques et des grandes découvertes historiques. Sans céder au dogmatisme, le cinéaste insiste sur la nécessité pour l'Afrique de ne pas oublier son passé. Soulignant les résonnances et les interpénétrations des deux mondes, tradition et modernité gardant toute leur valeur, il exhorte son pays à puiser des forces dans ses racines et son imaginaire propre...

G.H.

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